만약 틱톡의 미래를 예측하고 싶다면, 과거를 보라.

TikTok이 완전히 매각될 가능성은 매우 낮으며, 현재 들리고 있는 이름들에게 매각될 가능성도 아마 없을 것입니다.

 

 

곳곳에서 TikTok에 무슨 일이 일어날지에 대한 헤드라인이 쏟아지고 있습니다. 열정적인 투자자들은 입찰을 준비하고 있으며, 여러 방면에서 정치적 입장이 표명되고 있고, 관련된 모든 사람들이 새 행정부와의 관계를 잘 다지기 위해 애쓰고 있습니다.

 

과거를 보면 TikTok의 미래를 알 수 있다

 하지만 TikTok의 미래가 어떻게 될지 알고 싶다면, 과거를 살펴보는 것이 답이다. 많은 사람들이 기억하지 못할 수도 있다. 소셜 미디어 시대의 짧은 기억과 팬데믹으로 뒤덮인 시기 때문일 것이다. 그러나 거의 같은 상황이 과거에 이미 발생했다. 결론적으로, 이번 매각은 간단하지 않을 것이며, 현재 거론되고 있는 이름들에게 매각되지 않을 가능성이 높다. 이유는 다음과 같다.

2020년 TikTok 매각 시도와 트럼프

 2020년 말, TikTok 반대의 선두에 섰던 도널드 트럼프 전 대통령은 국가 안보를 이유로 TikTok 매각을 강제하는 행정 명령을 내렸다. 당시 재무부 장관 스티븐 므누신은 미국 외국인 투자 위원회(CFIUS)와 함께 TikTok 매각 협상을 주도했다는 보도가 있었다.

 

TikTok CEO Shou Chew

 

TikTok에 관심을 보였던 주요 기업들

 오라클, 마이크로소프트, 월마트가 TikTok에 관심을 보이며 경쟁했다. 하지만 정부와 관련 기업들이 마련한 협상안은 단순 매각으로 구성되지 않았고, 공식적으로 매각이라 불리지도 않았다.  

결국 오라클은 TikTok의 '신뢰할 수 있는 기술 파트너'로 선정되었고, 월마트도 협상에 포함되었다. 이 거래는 TikTok을 ByteDance로부터 분리하여 'TikTok Global'이라는 이름으로 새롭게 구성하려는 것이었다. 오라클은 TikTok Global의 12.5%, 월마트는 7.5%를 보유할 예정이었다. ByteDance가 이미 40%를 미국 투자자에게 소유하고 있었기 때문에 TikTok Global을 미국 통제 하에 있는 것으로 간주하려는 복잡한 논리가 작용하기도 했다.

 

TikTok 매각이 무산된 이유

 결국 이 거래는 성사되지 못했다. 이는 부분적으로 중국의 법적 도전 때문이었고, 다른 한편으로는 대통령이 교체되었기 때문이다. 바이든 행정부가 들어서면서 트럼프의 행정 명령이 더 이상 집행되지 않았다. 이후 TikTok은 몇 년 동안 빠르게 성장했지만, 금지 논의가 다시 불붙으며 의회에서 이를 처리했다.

 

현재 TikTok 매각 시도의 한계

현재 Frank McCourt, Shark Tank의 케빈 오리어리(Mr. Wonderful), 그리고 소셜 미디어 스타 MrBeast 같은 투자자들이 움직이고 있다. 오리어리는 TikTok을 인수하기 위해 "우리에게 자금이 있다"며 200억 달러를 제시했다고 목소리를 높였지만, 이는 TikTok의 실제 가치를 훨씬 낮게 평가한 것이다. 이는 2만 달러를 들고 포르쉐 매장에 가서 "현금이 있다"고 말하는 것과 비슷하다. 그렇게 해서 키를 받을 수는 없을 것이다.

2023년 실리콘밸리 은행이 파산했을 때를 떠올리게 한다. 벤처 캐피털리스트들과 사모펀드들이 은행을 구하기 위해 구원투수 역할을 자처하며 인수 제안을 시도했다는 보도가 끊이지 않았다. 결국 SVB는 총잡이 스타일의 VC들이 아닌, 노스캐롤라이나의 평범한 은행에 인수되었다. 왜일까? 퍼스트 시티즌스 은행이 자금, 인프라, 전문 지식 등 통합을 실현할 수 있는 모든 조건을 갖췄기 때문이다.

 

 

TikTok 거래와 민감한 안보 문제

TikTok 거래의 핵심은 민감한 국가 안보 문제를 해결하는 것이다. 2020년에도 유사한 상황이 있었지만, 당시 금지는 대통령의 행정명령에 의존했다. 현재는 의회에서 통과되고 대통령이 서명한 법으로 더 명확한 기준이 마련됐다.
2020년 거래 당시, 므누신은 CNBC에서 이렇게 설명했다. “우리의 입장에서는 코드가 안전한지, 미국인들의 데이터와 휴대전화가 안전한지를 확인해야 합니다. 기술 팀과 함께 오라클과 논의를 진행할 예정입니다.”
Mr.Beast가 중국 정부가 통제했던 민감한 정보를 빠르게 처리할 수 있는 방법이 있을지는 모르겠지만, 오라클과 마이크로소프트는 확실히 그럴 수 있다.

 

 

틱톡의 미국법인 매각가능성이 그 어느때보다 높습니다.

 

 

트럼프와 오라클의 관계

트럼프는 오라클의 래리 엘리슨 및 다른 리더들과의 관계를 이어왔다. 2020년 8월, 거래가 성사되기 전 트럼프는 “오라클은 훌륭한 회사이며, 그 소유주는 대단한 사람입니다”라고 말하며 오라클이 처리할 수 있을 것이라고 언급했다.
이번 주 초, 트럼프와 함께 거대한 AI 인프라 거래를 발표한 사람은 누구였을까? 바로 래리 엘리슨이었다. 트럼프는 오라클 CEO 사프라 카츠와도 좋은 관계를 유지했으며, 그녀는 2016년 트럼프 인수팀에 참여하고 캠페인에 기여하며 비즈니스 문제에 조언했다.

 

ByteDance의 대안과 협상 의지

ByteDance 이사 빌 포드는 최근 블룸버그와의 인터뷰에서 “회사를 매각하지 않고도 운영을 지속할 수 있는 대안들이 있다”며 트럼프 및 그의 팀과 협상할 수 있는 가능성을 언급했다.
결국 거래가 성사될 이유는 많다. 트럼프는 젊은 유권자들에게 나쁘게 보이거나 중국에 관대하다는 인상을 피하고 싶어 한다. ByteDance 투자자들은 수익을 원하고, 쇼 치우는 사업 운영을 계속하고 싶어 한다. 중국은 통제권을 양보하거나 TikTok을 잃는 두 가지 선택지에 놓였다. 미국의 기술 대기업들은 젊은층을 타겟으로 한 급성장 사업을 인수하면서 대통령과의 관계도 강화할 수 있다.그러나 그 과정과 결과는 결코 간단하지 않을 것이다. 

 

출처 :    " If you want to predict TikTok’s future, look to the past" , Sherwood.